Имение Г. Шидловского в поселке Старый Мерчик на Харьковщине было построено в конце XVIII века в стиле классицизма с оригинальной лепкой и скульптурой и находится на окраине поселка, на берегах реки Мокрый Мерчик. Григорий Шидловский был харьковским статским советником, представителем наиболее знатных дворянских семей Харьковщины и построил роскошный дворец в стиле короля Франции Людовика XVI на месте относительно скромного отцовского дома, поскольку эти земли достались ему в наследство. По свидетельству историков, семья Шидловских проживала здесь с конца XVII века. В состав дворцово-паркового комплекса входили: дворец Шидловского (1776-1778 гг.), парк, колодец, служебный корпус, амбар, западный и восточный флигели, а также церковь Всех Святых (1760 г.). Эта церковь расположена недалеко от дворца и была построена по приказу Григория Шидловского на месте старого деревянного храма, правда, ее колокольню и трапезную пристроили позже. В общем, усадебно-парковый комплекс был в основном завершен в 1770-1780 гг.
В своем архитектурном решении дворец – величественный двухэтажный дом, одна сторона которого выходила во двор с хозяйственными постройками, а другая – на лестницу, ведущую к пруду. Внутри находились комнаты и бальный зал для светских вечеринок. Роскошь и величие дворца настолько захватывали воображение современников, что многие приписывали его авторству выдающегося архитектора итальянского происхождения Бартоломео Растрелли, хотя настоящий зодчий доподлинно неизвестен. Боковые здания использовались для библиотеки и в качестве спальни для гостей. Вокруг дворца были расположены дома для прислуги, а также – разнообразные сооружения для развлечений. Уже в конце XIX века дворец получил статус государственного заповедника, однако, это не уберегло его от разрухи.
Упадок усадьбы начался после того, как хозяин продал ее графу Орлову-Денисову. Следующим владельцем, уже во второй половине XIX века был инженер-железнодорожник Евгений Духовский, который преимущественно занимался развитием хозяйства. В 1919 г. усадьбу разграбили большевики. Во время Первой и Второй мировых войн здания не претерпели серьезных разрушений. При советской власти в 20-е годы XX века здесь разместилась агрошкола, в связи с этим дворец серьезно перепланировали: проломили новые двери, лепнину обклеили обоями. Позже в помещениях разместили ветеринарный техникум, а с 1997 г. имение пустует и постепенно разрушается, о былой красоте здания напоминают лишь остатки лепнины, ниши с вазами и скульптурные гирлянды, а на фасаде красуется лепнина в форме ветвей дуба и лавра. Когда техникум покидал помещение дворца, здание оказалась под открытым небом, с выбитыми стеклами в окнах. Позже окна заложили кирпичом, однако нижние остались разбитыми.
Рядом с дворцом был насажен приусадебный парк, который род Шидловских считал своей большой гордостью. Его заложили в 1724 г., позже он все время расширялся, неповторимый пейзаж парка сформировали вековые деревья, зеленые поляны, беседки с колоннами и мосты, сейчас о его былой красоте напоминают лишь несколько аллей. Парк был разбит на территории естественной балки, где выкопали два пруда, в которых создали искусственные острова и мостики. Старинный дендрарий раскинулся на территории 70 га и был создан на основе дубов и лип с включением хвойных растений. В овраге можно увидеть остатки прежних роскошных островов. Неподалеку от храма на территории парка были найдены фрагменты языческого культа, здесь находится т. н. "половецкая баба", возле которой можно осмотреть бывший жертвенный камень, причем исследователи отмечают, что камень значительно древнее, чем скульптура.
Сейчас от усадьбы сохранились главный дом, остатки грота, флигели и винный погреб, находящиеся в запущенном состоянии. Комплекс зданий относится к числу наиболее ранних архитектурных памятников, переходных от барочного стиля к классицизму. Заходя в дворец, нужно придерживаться базовых правил техники безопасности, поскольку здесь много запутанных коридоров и темных комнат, а за сооружениями, как уже было сказано выше, давно никто не ухаживает.
Усадьба Г. Шидловского в Старом Мерчике является оригинальным ансамблем зданий конца XVIII века, относится к памятникам архитектуры национального значения. Сооружения находятся в критическом состоянии и нуждаются в срочной реставрации. Поселок разместился к западу он областного центра, по дороге на Краснокутск, по которой также можно добраться к имениям "Наталиевка" и Шаровскому дворцово-парковому комплексу.
Systemschyk
